기적의 씨앗, 치아씨의 대표적 효능

1. 풍부한 오메가-3
치아씨는 전체 지방의 60% 이상이 오메가-3 지방산으로 채워져 있다. 치아씨의 오메가-3 지방산은 불포화지방산인 알파-리놀렌산이다. 이것은 우리 몸에서 자연적으로 합성되지 않는 몇 안 되는 필수지방산 중 하나로 순수하게 음식으로 섭취해야 한다. 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈관 염증 지표 물질들을 감소시켜 심장 질환 예방에 효과적이다.

2. 장 건강을 유지해주는 섬유질
치아씨 한 스푼을 한 컵 정도의 물에 넣고 약 30분간 놔두면 고체에 가까운 젤라틴이 된다. 이러한 젤 형성 반응이 일어나는 것은 수용성 섬유질을 지니고 있기 때문이다. 치아씨가 지닌 섬유질은 케일의 17배로 장을 깨끗하게 하고 공복감을 해소시켜 다이어트에 큰 도움을 준다.

3. 노화 예방 필수영양소, 산화방지제
국내에서 치아씨 정보를 인터넷으로 알아보면 화장품 성분으로 많이 사용되는 것을 알 수 있다. 노화 예방에 필수적인 성분인 산화방지제가 많이 함유되어 있기 때문이다. 2년 동안 씨앗을 냉장고에 보관하지 않고 실온에 두어도 자생력으로 썩지 않는 것도 산화방지제의 역할 때문이다. 이 산화방지제는 피부 노화를 지연시킬 뿐 아니라 암 예방에도 효과적이다.

4. 고혈압 예방에 좋은 미네랄
칼슘, 인, 마그네슘, 칼륨, 철분, 아연, 구리 등 미네랄 성분이 풍부하다. 이러한 미네랄 성분은 신진대사가 원활하도록 도와 고혈압 예방은 물론 건강한 체중을 유지해준다.

5. 소화작용에 도움 되는 글루텐 프리 식품
작년 한 해 빵이 주식인 서양에서는 글루텐 프리 식품이 큰 인기를 끌었다. 글루텐이란 밀, 보리 등의 곡류에 존재하는 불용성 단백질인데, 특히 글루텐을 다량 섭취하는 서구화된 식습관은 ‘실리악 스프루(Celiac Sprue)’를 일으킬 확률이 높다. 글루텐이 소장을 파괴해 소장의 흡수력이 저하되고 그에 따라 잦은 설사와 소화불량으로 영양분 흡수가 제대로 이뤄지지 않는다. 치아씨는 글루텐이 아예 없는 식품으로 치아씨를 빻아 가루를 만들어 쿠키를 만들거나 스무디에 넣어 섭취하는 등 다양하게 음식에 활용한다.

6. 혈당 수치 조절
치아씨는 인슐린 농도를 조절하는 중요한 효능을 지닌다. 만약 혈중 인슐린 수치가 높으면 낮춰준다.

7. 다이어트에 도움 주는 포만감
2006년에 일본 TBS 방송에서 치아씨를 천연 다이어트 식품으로 소개한 뒤 치아씨 품귀 현상이 일어났다. 치아씨가 다이어트 식품으로 손꼽히는 첫 번째 이유는 포만감을 줘 음식 섭취량을 줄여주는 것이다. 수분에 의해 팽창하는 독특한 특성을 지니는데 체내 소화액에서도 팽창하기 때문에 포만감을 지속시킨다. 치아씨는 10배나 되는 수분을 흡수해서 포만감을 증대하고 활력과 에너지를 공급한다. 음식을 맘껏 섭취하면서 건강하게 살을 뺄 수 있는 다이어트 식품이다.