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과거 패밀리 카는 중형 세단이 대표했다. 세단이 자동차를 대표하던 시대였다. 그러다가 SUV 전성시대로 흐름이 바뀌었다. 패밀리 카 또한 중형 SUV로 무게중심이 옮겨갔다. 패밀리 카의 자격 요건에 정부 공인 기준은 없지만, 암묵적인
평균치가 있다. 가족이 편안하게 이동할 넉넉한 공간. 중형 SUV는 그 기준을 충족한다. 그런 점에서 국내 패밀리 카는 현대 싼타페와 기아 쏘렌토가 양분했다.

가격이면 가격, 구성이면 구성 모두 압도했다. 절대적인 지위는 오랫동안 지속됐다. 그 사이 다른 모델도 있긴 했는데, 있다고 인식만 했다. 사실 특별히 취향을 타지 않는 이상 비교 상대가 아니었다. 그럴수록 둘의 지위는 아서왕의 검처럼 누구도 뽑을 수 없는 전설로 굳어졌다. 그랑 콜레오스는 그 검을 뽑으려는 새로운 기사다. 패밀리 카의 대안으로서 사람들을 주목시켰다.

단지 신차라서 관심 두는 수준이 아니다. 가격과 구성에서 한판 승부를 노린다. 가격은 더 낮고, 구성은 충실하다. 동승석 디스플레이라는 앞선 무기도 장착했다. 특히 하이브리드 모델은 출력도 높다. 클론처럼 도로를 채운 패밀리 카 말고 다른 걸 원하는 사람의 마음을 건드린다. 패밀리 카의 선택지를 넓힌 공로가 확실하다.

 

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테슬라가 강렬하게 선포했다. 미래 자동차의 실내는 디지털 디스플레이가 좌우할 거라고. 거실의 TV처럼 커다란 디지털 디스플레이 하나로 구현한 인테리어는 확실히 인상적이었다. 그 이후 자동차 인테리어의 방향성은 디지털 디스플레이로 귀결됐다. 얼마나 크게, 얼마나 새롭게 배치하느냐가 최신 이미지를 선점했다. 그 과정에서 뚜렷한 방향성도 생겼다.

디스플레이를 잇거나, 구부려 커브드 디스플레이로 구현하거나. 미니는 그 흐름 속에서 새로운 방향성을 제시했다. 원형이다. 실내 가운데에 LP판처럼 동그란 디스플레이를 거치하듯 붙였다(크기도 LP판만 하다). 원형 디지털 디스플레이는 자동차 업계 최초다. OLED 디스플레이는 색감 화사하고, 반응성 또한 기민하다.

화면 테마도 다양해 자꾸 손이 간다. 사실 디스플레이 형태는 직사각형이 가장 합리적이다. 하지만 미니는 합리성보다 개성을 중시하는 브랜드다. 디스플레이를 통해 미래로 나아가는 흐름을, 미니답게 표현했다. 게다가 예전부터 미니는 실내 디자인 요소로 원형을 즐겨 써왔다. 그러니까 원형 디스플레이는 미니에게 의미도 재미도 있는 장치라는 뜻이다.

 

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전기차 시대로 접어들면서 좀 심심해졌다. 엔진과 배기의 포효라든가, 기어 변속의 짜릿함이 없으니까. 전기모터의 즉각적인 토크가 재미라면 재미려나. 하지만 그것만으로 다채로운 개성을 표현하긴 힘들다.

이러다가 모두 비슷한 자동차만 타야 하나 싶은 아쉬움. 그래서 더 G 580 위드 EQ 테크놀로지(이하 G 580)가 출시된다는 소식이 반가웠다. 1979년 탄생한 이래 고집스레 정통 오프로더 자리를 지킨 모델이니까. 더구나 전기모터로 심장이 바뀌어도 기존 개성을 오롯이 간직했으니까. 아니, 전기모터로 바뀌어서 더 터프한 매력을 뽐낸다. 특히 ‘G-턴’이 인상적이다. 회전반경을 극도로 줄여 제자리에서 회전한다. 험로를 달리다 막다른 길을 만났을 때 유용한 기능이다.

이런 움직임은 전기차이기에 가능했다. 각 바퀴를 개별로 제어하는 전기모터를 장착한 덕분이다. 거기에 오프로드 주행 시 회전반경을 크게 줄여주는 ‘G-스티어링’ 기술도 더했다. 전기모터를 품은 이점은 더 있다. 내연기관 모델보다 150mm 더 깊게 도강할 수 있다. 그렇게 이룬 최대 도강 깊이는 850mm. 기존 각진 외관을 유지하면서 더 터프하게 움직인다. 무엇보다 전기차로 바뀌어도 G바겐답게 만드는 그 의지가 터프하다.

 

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렉서스 LM 500h는 새로운 쇼퍼드리븐 차량이다. 보통 쇼퍼드리븐 차종은 대형 세단인데, LM 500h는 미니밴이다. 사실 미니밴이라는 차종은 고급스러움과 어울리지 않는다. 공간이 커서 효율적이거나 사람 많이 태워 가족적이다. 렉서스는 효율 대신 고급스러움을 큰 공간에 채웠다. 공간이 크면 이동할 때 편안함을 조성하기 쉬우니까. 비행기 좌석을 떠올리면 이해하기 쉽다. 이코노미보다 비즈니스가, 비즈니스보다 퍼스트가 공간이 넓다. 넓은 만큼 편의 장치도 많다.

미니밴의 공간성을 취해 렉서스답게 재구성한 셈이다. 특히 상위 트림인 4인승 모델이 정점이다. 3열까지 네 명 혹은 여섯 명이 쓸 공간을 단둘이 쓰게 했다. 넉넉한 공간은 각종 편의 장치로 채웠다. 48인치 울트라 와이드 디스플레이가 펼쳐지고, 간이 테이블에서 업무도 볼 수 있다. 심지어 하단에 냉장고까지 있다.

시트 역시 최고급이다. 최상급 L-아닐린 가죽으로 감싸고, 최대 76.5도까지 젖혀진다. 소재와 기능을 떠나 똑똑하기도 하다. 신체 움직임을 분석해 착좌감을 조절하고, 체온까지 감지해 신체 부위별로 공조장치를 가동하기도 한다. 한마디로 모든 역량을 2열에 집중했다. 뒷좌석의 공간성과 안락함에 관해선 대적할 차종이 없다.

 

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잘되는 자동차는 크게 두 부류다. 한 가지 장점에 집중해 자신의 무기로 내세운 특화형 자동차, 대단히 특출난 장점은 없지만 무엇 하나 빠지는 것 없는 만능형 자동차. 기아 EV3는 후자다. EV3는 오늘날 자동차 시장에서 가장 뜨거운 두 가지 키워드를 조합해 만들었다. 전동화와 콤팩트 SUV다. 가장 먼저 들여다보게 되는 건 역시 주행거리다. EV3는 ‘스탠다드 모델’ ‘롱레인지 모델’로 나뉜다. 1회 충전 시 각 주행거리는 350km와 501km. 두 모델 모두 충전 없이 서울역에서 강릉 경포대까지 가기엔 충분하다. EV3 실내에 들어서면 이동 수단이 아닌 여가 공간을 생각하며 디자인했다는 점이 느껴진다.

무드램프가 대표적. 은은하게 빛나는 무드램프는 해가 진 캠핑장에서 유용하다. 운전석과 조수석 사이에 놓인 슬라이딩 콘솔 테이블도 눈여겨볼 만하다. 일반적인 센터 콘솔에는 기어 레버와 컵 홀더가 있다. EV3에서는 이를 덜어내고 앞뒤로 여닫을 수 있는 콘솔 테이블을 배치했다. 여기에 유튜브와 연동되는 12.3인치 디스플레이, 하만카돈 사운드 시스템, 스마트폰 무선 충전 패드까지.

‘그래도 전기차는 별로’라는 편견만 지워내면 이토록 다재다능한 차를 손에 넣을 수 있다.

 

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14년 만이다. 지난 2010년 단종되었던 쌍용 액티언이 새로운 엠블럼을 달고 돌아왔다. 액티언이 처음 출시된 건 2005년. 당시 액티언은 ‘대한민국 최초의 쿠페형 SUV’라는 타이틀을 앞세워 공개됐고, 곡선을 강조한 다소 과감한 디자인으로 주목받았다. 시대를 너무 앞서 나간 탓일까. 액티언은 국내 자동차 시장에서 ‘못생긴 차’라는 오명을 얻었고, 이후 연식 변경을 거쳐 조금씩 외관을 다듬어갔지만 결국 단종됐다. 올해 8월 KG모빌리티는 새로운 액티언을 두고 이렇게 소개했다.

‘아름다운 실용주의’. 두 단어의 조합이 모순처럼 느껴졌지만 시장 반응은 뜨거웠다. 액티언은 사전 예약 첫날 1만6000대를 기록했다. 예약 마감일에는 창사 이래 역대 최고치인 5만5000대를 기록했다.

수려한 외모 덕이 컸다. 날카롭게 가다듬은 헤드램프, 볼륨감이 돋보이는 후면부, 쿠페 스타일로 날렵하게 가다듬은 루프 라인. 이름만 같을 뿐 1세대 액티언의 모습은 어디서도 찾아볼 수 없지만, 신형 액티언은 ‘못생긴 차’가 아닌 ‘조선의 레인지로버’라는 평을 들으며 브랜드 대표 모델로 자리매김 중이다. 매력적인 디자인부터 준수한 출력, 넉넉한 공간까지. 만족스러운 구성이다.