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애리조나 제르바스(Arizona Zervas), 1995년생 @arizonazervas
팝 음악이나 힙합에 관심이 없어도, 혹은 애리조나 제르바스는 몰라도 그의 2019년 타이틀 곡 ‘Roxanne’는 한 번쯤 들어봤을 것이다. 들을 수밖에 없다. 틱톡에서 워낙 많이 재생됐으니까. 귀를 사로잡는 인트로와 따라 부르게 되는 후렴구, 중독성 강한 훅은 틱톡 배경음악으로 쓰기 좋다. 틱톡의 기세를 몰아 미국 스포티파이에서 1위를 차지했고, 빌보드 핫 100에서는 4위에 오르기도 했다. 틱톡이 음악 산업에 영향을 끼치고 있음은 애리조나 제르바스를 통해 증명됐다. -
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베니(Benee), 2000년생 @beneemusic
베드룸 뮤직의 시대다. 젠지들은 침실에서 음악을 만들고, 유튜브에 올린 다음 스타가 되어 침실을 나간다. 뉴질랜드의 빌리 아이리시라고 불리는 베니는 고등학생 때부터 자신의 곡을 사운드클라우드에 올렸다. 불과 2년 전 일이다. 지난해에는 뉴질랜드 뮤직 어워드에서 올해의 싱글, 베스트 솔로 아티스트, 신인상, 베스트 팝 아티스트 상 등을 받았다. 말 그대로 뉴질랜드 팝을 휩쓸었다. 그녀의 대표곡은 ‘Soaked’다. 들어보면 그녀가 어떻게 침실에서 스타가 됐는지 알 수 있다.
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제러미 주커(Jeremy Zucker), 1997년생 @jeremyzucker
젠지가 중요하게 여기는 가치 중에는 솔직함이 있다. ‘너 스스로가 되어라’라는 의미일 것이다. 자신이 얼마나 강한지, 돈이 많은지, 잘나가는지를 이야기하던 시대가 있었다. 지금도 유효하지만. 제러미 주커는 그 시대를 지나 자신이 얼마나 외롭고 유약한지를 고백하는 미국의 싱어송라이터다. 궁극적인 주제는 회복과 치유다. 그의 느릿하고 조곤조곤한 목소리가 꽤나 호소력이 있었나 보다. 그의 데뷔 싱글 ‘comethru’의 조회 수는 1억이 넘었다. -
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헤일리 스타인펠드(Hailee Steinfeld), 1996년생 @haileesteinfeld
조금 과장하자면 헤일리 스타인펠드는 미국의 국민 여동생 정도 될 거다. 시작은 배우였다. 13세 때는 영화 <더 브레이브>로 아카데미상 후보에 오르기도 했다. 우리에게는 <지랄발광 17세>와 <범블비>의 주인공으로 잘 알려졌다. 이미 하이틴 영화에서 주연 자리를 꿰차고 권위 있는 시상식에 이름도 올린 유명인을 주목할 젠지로 꼽은 것은, 그녀의 음악 활동 때문이다. 춤과 가창력, 논란이 되는 가사와 음악은 그녀의 행보를 궁금하게 만든다.
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시그리드(Sigrid), 1996년생 @thisissigrid
화장기 없는 투명한 피부, 긴 생머리. 북유럽의 청량함이 느껴지는 노르웨이 소녀다. 싱어송라이터인 그녀는 영국에서 활동한다. 당연히 영어로 노래하고. 싱글 ‘Don’t Kill My Vibe’로 전 세계에 이름을 알렸다. 조니 미첼의 호소력이 느껴지고, 고음을 처리할 때는 케이트 부시가 오버랩된다. 퍼포먼스는 이 세상의 율동이 아니다. 현란한 안무나 비트를 타는 그루브 따위는 없다. 그녀의 진심, 음률을 온몸으로 표현한다. 전위적이다. 아니 그녀의 바이브라고 표현하는 게 맞겠다. 영화 <저스티스 리그>의 수록곡 ‘Everybody Knows’도 불렀다. 영화는 묻혔지만, 그녀의 음악만은 살아남았다. -
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하비(HRVY), 1999년생 @hrvy
하비는 영국 팝계의 새로운 아이돌이다. 15세부터 BBC 청소년 방송에서 진행을 맡았고, 유튜브 채널에서는 연기력을 펼치며 영국 10대의 스타로 떠올랐다. 18세에는 EP 앨범을 발표했다. 영국 아이튠즈 앨범 차트에서 5위에 오르며 평범한 소셜 미디어 스타가 아님을 증명했다. 음악은 주로 팝과 R&B이며, 주목할 점은 퍼포먼스다. 음악에 맞춰 잘 짠 안무와 표정 연기, 몸짓을 선보인다. 흡사 케이팝 아이돌처럼 보이기도 한다. 현재 영국 팝계에서 한국식 아이돌 퍼포먼스를 선보이며 젠지들의 지지를 얻고 있다.
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키아나 르데(Kiana Ledé), 1997년생 @kianalede
키아나는 차세대 R&B 디바다. 전남친과의 이야기를 풀어낸 ‘EX’로 주목받았다. 성량이 뛰어나고 피아노와 기타 연주도 수준급이다. 그녀를 싱어송라이터로 소개하고 있지만, 젠지인 그녀를 하나의 직업으로 설명하는 것은 불가능하다. 2011년부터 소셜 미디어에 영상을 게시하며 인지도를 쌓았고, 이어 MTV 드라마 <Scream>에서 연기자로 활동했다. 음악에 집중하는 것은 최근의 일이다. -
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에담(Etham), 1997년생 @etham
젠지 가수들이 유튜브로 데뷔하는 것은 흔한 일이다. 영국 출신의 싱어송라이터 에담은 14세부터 유튜브에 각종 커버 영상을 올리며 대중의 관심을 받아왔다. 데뷔 연도를 따지자면 2013년이다. 그러니까 그의 나이 16세, 유튜브 3년 차 때다. 솔직 담백한 가사와 세련된 멜로디로 커버 가수가 아닌 싱어송라이터로 거듭났다. 히트곡은 ‘12:45’다. 우리에게는 ‘귀르가즘’ 곡으로 유명하다.
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아쿠아리아(Aquaria), 1996년생 @ageofaquaria
드래그 퀸이다. 2018년 <루폴의 드래그 레이스> 시즌 10에서 우승을 거머쥐며 유명해졌다. 단순히 예쁜 여장 수준이 아니다. 시대나 문화를 상징하는 여성들의 모습을 묘사한다. 만화 속 캐릭터를 표현하기도 하고, 스스로 캐릭터를 만들어내기도 한다. 물론 일상적인 모습도 자주 공개한다. 짧은 머리에 평범한 청년인 모습과 강렬한 메이크업과 스타일링으로 변신한 모습은 전혀 동일 인물처럼 보이지 않는다. 매번 새로운 방식의 메이크업과 강렬한 색감 사용, 드라마틱한 변신을 선보인다. 코즈메틱 브랜드들의 캠페인 모델로도 활약 중이다.
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롤 모델(Role Model), 1999년생 @heyrolemodel
젠지들은 하나같이 말한다. 자신의 방은 음악 하기 쉬운 환경이라고. 미국의 싱어송라이터 롤 모델은 의자와 책상, 인터넷에 연결된 노트북, 마이크 정도면 된다며, 음악 작업을 위해 많은 돈이 필요하지는 않다고 한다. 방구석 책상머리에 앉아 만든 그의 곡은 비망록에나 쓸 법한 우울한 이야기들로 채워졌다. 일기 같은 음악이고, 이 일기에 열광하는 이들이 많다. 간결한 기타 리프에 비트를 얹은 멜로디, 우울한 자기 고백의 이야기는 역으로 우울함을 극복하는 힘을 준다.
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조르디 코알리틱(Jordi Koalitic), 1995년생 @jordi.koalitic
포토그래퍼 조르디는 초현실적인 순간을 포착한다. 그의 사진은 대단한 합성 기술이 녹아 있는 듯 보이지만 그렇지 않다. 합성이 아닌 실제 상황이다. 일상에서 접하는 평범한 물건들을 활용해 극적인 순간을 만들어낸다. 물에 젖은 테니스 공을 테니스 라켓에 튕기면 공에서 뿜어져 나온 물방울들이 나선형의 기하학적인 형태를 이루어낸다. 그 순간을 사진으로 담는다. 관점을 달리하면 보이는 초현실적인 순간을 다루는 것은 조르디 사진만의 특징이며, 사진 문화의 특이점이라고도 할 수 있다. -
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한재범, 2000년생 @toooooomuchblank
한재범은 2019년, 만 19세의 나이에 ‘저수지의 목록’ 외 네 편으로 창작과 비평 신인시인문학상을 수상한 젊은 시인이다. 19세의 어린 나이에 신인문학상을 수상하는 것은 매우 드문 일이기에 문단의 화제가 됐다. 이제 시 몇 편을 발표했을 뿐이지만, ‘친구는 수련회에 다녀온 후로 말수가 줄었다 뾰족한 것이 무서워졌다고 했다 주위에 아무도 없이 홀로 튀어나온 게’(시 ‘홈’ 중에서) 같은 빛나는 구절이 눈길을 끈다.
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조니 올랜도(Johnny Orlando), 2003년생 @johnnyorlando
캐나다 출신, 8세의 어린 나이에 가수 데뷔. 금발이며 아직 17세에 불과하다. 경력만 보자면 저스틴 비버가 연상된다. 조니 올랜도가 저스틴 비버 커버 곡을 유튜브에 올리며 소셜 미디어에서 주목받기 시작했다는 점에서 저스틴 비버와 전혀 연관이 없다고 할 수는 없다. 어려서는 커버 곡만 했다면 어엿한 하이틴 스타가 된 지금은 본격적으로 자신의 노래를 만드는 아티스트로 성장했다. 소셜 미디어 스타이자 팝스타이며, 모델과 배우도 겸하고 있다.
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로렌 그레이(Loren Gray), 2002년생 @loren
미국에서 쇼트폼 플랫폼의 영향력은 매우 강력하다. 특히 젠지들 사이에서는 틱톡이 대세다. 따라서 틱톡 스타가 존재한다. 그중 대표적인 인물이 로렌 그레이다. 그녀는 2016년부터 영상 플랫폼에 립싱크 영상을 게시하며 인기를 얻었다. 립싱크 외에도 뷰티나 댄스, 상황극, 코믹 영상들을 연출하며 구독자를 끌어모았다. 틱톡의 인기에 힘입어 그녀는 2018년에 가수로 데뷔하기에 이른다. 틱톡 외 인스타그램, 유튜브 등 각 소셜 미디어 플랫폼에 맞는 콘텐츠를 제작하며 영향력을 유지해오고 있다. -
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배드 베이비(Bhad Bhabie), 2003년생 @bhadbhabie
이름에서 느껴지듯 악동 콘셉트의 미국 래퍼이자 소셜 미디어 스타다. 13세에 TV 쇼에 온갖 범죄를 저지르는 문제아로 출연하며 유명세를 탔다. 이후 예상 불가능한 악행을 쏟아냈지만 그럴수록 오히려 더 인기가 높아갔다. 그녀는 유명세를 발판으로 14세에는 싱글 앨범을 발표했고, 곧 빌보드 핫100에 오른 최연소 여성 래퍼가 됐다. 범죄만 저지를 줄 알았는데, 의외로 랩 실력이 뛰어났다. 그녀의 악행은 논란의 여지가 있지만, 그와 별개로 그녀의 음악은 기대할 가치가 있다.
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서프 메사(Surf Mesa), 2000년생 @surfmesa
시티 팝이 젠지에게 끼친 영향은 서프 메사에게서 엿볼 수 있다. 서프 메사는 20세의 미국 DJ다. 지난해 첫 EP <Bedroom>을 발표하며 스포티파이에 등장했다. 대표곡은 ‘ily’로 ‘can’t take my eyes off you’의 후렴구를 샘플링하여 만든 노래다. 트로피컬 감성을 더했으며, 경쾌하고 나른한 보컬을 이용해 가벼운 휴양지 음악 분위기를 자아낸다. 아무리 들어도 시작과 끝이 느껴지지 않는 반복적인 멜로디는 역설적으로 질리지 않는다.
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마사이 마틴(Marsai Martin), 2004년생 @marsaimartin
할리우드에서 영화 제작자 명함을 가진 배우들을 보는 건 놀라운 일이 아니다. 유명 배우들 중에서 제작을 겸하는 이들이 얼마나 많은가. 하지만 9세에 데뷔한 아역 배우 마사이 마틴의 사례는 특별하다. 그녀는 지난해, 그러니까 15세에 영화 <리틀>을 제작했다. 자신이 제작한 영화의 주연 배우로도 연기했다. 배우와 제작을 동시에 한 가장 어린 배우다. 작품에 대한 평가도 나쁘지 않다. 그녀의 다음 연기, 아니 제작할 다음 작품이 궁금해진다.
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로미(Romy), 1999년생 @deathbyromy
고스 룩을 입고 목엔 징 박힌 가죽 초커를 한 로미는 일렉트로닉 팝을 구사한다. 반쯤 풀린 눈가 주변은 손톱으로 긁은 듯 까맣게 고스펑크 콘셉트로 화장을 했다. 그녀의 트레이드마크다. 스타일만 그런 게 아니라 뮤직비디오, 그래픽, 음악 모두 100% 고스족이다. 그녀가 태어날 당시 일부에게서만 유행한 ‘고스’에 빠진 젠지 소녀는 생경한 느낌을 준다. LA에서 줄곧 살아온 그녀의 영혼은 무척 자유로운 편. 내면의 어둠을 곡 속에 신비롭게 담아내는데, 그녀의 감성에 공감하는 고스족이 여전히 많은가 보다. 그녀의 유튜브와 인스타그램은 늘 사람들로 북적인다.
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파우푸(Powfu), 1999년생 @pow.fu
밴쿠버의 싱어송라이터이자 래퍼다. 지난해 발표한 ‘Death Bed’는 감각적인 비트와 우울한 가사, 그와 대비되는 해맑은 피처링이 조화를 이룬다. 파우푸의 감성은 동세대에게 제대로 통했다. 스포티파이에서 3억 회 이상 재생되었고, 유튜브 조회 수는 4백만 회 이상, 틱톡에서도 인기를 모았으며, 빌보드 핫100에도 26위까지 오르는 등 소셜 미디어에서 큰 성공을 거뒀다. 파우푸의 성공은 훌륭하다는 평가로 이어지겠지만, 그보다 젠지에게 로파이 음악이 영향력을 갖는다는 의미로도 해석된다. -
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그레이슨 챈스(Greyson Chance), 1997년생 @greysonchance
2010년부터 주목받기 시작했다. 학예회에서 레이디 가가의 ‘Paparazzi’ 피아노 연주 모습이 유튜브에 업로드되면서 일약 스타가 됐다. <엘런 쇼>에도 출연할 정도였다. 그 후 꾸준히 앨범을 발매하며 음악과 함께 성장해왔다. 그의 색이 뚜렷해지기 시작한 것은 최근이다. ‘Dancing Next To Me’ 같은 일렉트로닉 댄스 팝에 감미로운 가성을 더해 자신만의 색을 완성했다.
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