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로즈 골드로 케이스와 다이얼에 포인트를 준 고급스러운 시계 엘 프리메로 크로노마스터 골드 제니스 제품. 검은색 셔츠·금색 자카르 이브닝 재킷·검은색 바지 모두 바톤 권오수, 검은색 레이스업 슈즈 금강제화 리갈 제품.

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오늘 파티하는 느낌으로 화보를 찍어봤다. 친구들과도 이렇게 노는 편인가?
절대 아니다.

연말 되면 왠지 좋은 데서 좋은 술 먹고, 있어 보이게 놀고 싶지 않나?
나는 그런 거 정해놓지 않는다. 그냥 그때 내가 하고 싶은 게 있다는 것이 중요하다. 연말엔 뭐하고 놀아야지, 어떻게 놀아야지, 그런 생각을 하는 것 자체가 스트레스다. 연말이 뭐 별건가. 놀 거리 있으면 놀면 되고, 놀 거리가 없으면 그냥 안 놀면 된다.

맞는 말이다. 그런데 대부분 남들 의식해서 되도록 잘 놀고 싶어 하는 경향이 있다.
그런 사람들에게 한 가지 팁을 주자면 모든 걸 내 기준으로 생각하면 해결된다는 거다. 내가 기분 좋으면 모든 것들이 다 괜찮아진다. 그런데 다른 사람이 나를 기분 좋게 만들어줬으면 하는 바람과 기대 때문에 불행하게 느끼는 거다.

스마트폰은 많이 들여다보나?
많이 하지. 기사 검색도 하고, 인스타그램도 하고 친구들과도 연락하고.

요즘엔 암만 친한 친구들 끼리 모여도 결국 스마트폰을 들여다보게 된다.
요즘 사람에겐 그게 맞는 거라고 생각한다. 이제 다들 모여서 서로 얼굴 보는 게 아니라 스마트폰을 봐도 된다고, 그렇게 잠재적으로 결정난 거다. 굳이 ‘세상과 인간과 소통해야지’ 하는 강박에 시달릴 필요 없다. 아까 말했듯이, 모든 건 내 기준이다. 내가 다 결정하는 거라니까.

얼마 전에 영화를 봤는데, 계속 똑같은 하루가 반복되는 거다. 그래서 다음 날 이것저것 바꿔보려고 노력하는 내용이었는데, 만약 윤계상이라면 아무것도 바꾸지 않고 그냥 하루하루 잘 놀 것 같다.
모든 것은 우연의 연속이다. 이제 조금 세상 살아가는 맛을 알게 된 거 같다. 또 그걸 즐길 줄 아는 여유도 생겼고. 부단히 애를 써도 되지 않는 게 분명 있고, 반대로 우연으로 대박 치는 경우도 있고.

그런 건 인정하고 싶지 않다. 열심히 하면 원하는 결과가 나올 거라 믿고 싶으니까.
한 가지, 내가 좋은 기운을 표출하면 그게 돌고 돌아 행운처럼 찾아온다는 믿음은 있다. 〈꿈꾸는 다락방〉이라는 책 알지? 거기서 나오지 않나. R=VD라고. 현상을 구체적으로 상상하면 이뤄진다는 뜻인데 나는 그거 믿는다. 부정적으로 생각하면 될 일도 안 된다.

〈범죄도시〉 얘기를 안 할 수가 없다. 배우로서 ‘장첸’이라는 잊히지 않을 명 캐릭터를 얻었는데, 어떤가?
아니다. 사실 배우 한 명이 특출 나서 잘된 영화가 아니다. 연기 앙상블이 유난히 좋았고, 그래서 나에겐 색다르게 좋은 영화로 남을 거다. 아들 한 명이 고시에 합격해서 집안이 잘된 느낌과는 다르다. 집안 전체의 경사라고 해야 할까? 하하. 작품마다 배우들과 열심히 했는데, 흥행이 되고 안 되고는 정말 운이다. 이번 영화는 타이밍도 잘 맞았고, 배우들의 호흡도 좋았고, 모든 여건이 잘 맞아떨어져서 좋은 결과를 얻었다.

처음에 ‘장첸’을 보고 ‘뭐 저렇게까지 악랄할까?’ 싶었다. 참 밑도 끝도 없는 악당인데, 그 캐릭터에 대한 이해를 구하지 않고 쭉 밀고 나간다는 점이 인상적이었다.
이런 말 하면 잘난 척 같아서 조심스러운데 연기를 처음 할 때는 ‘전사(前事)’가 중요하다. 성장 배경이나 환경 등의 이야기가 캐릭터를 좌지우지하니까. 그런데 연기를 계속 하다 보면 개성 강한, 힘을 줘야 하는 어떤 연기가 눈에 보이기 시작한다. 예를 들어서 김치를 처음 담글 땐 마늘 몇 스푼, 고춧가루 몇 스푼 같은 공식이 중요하다. 하지만 2~3년 정도 담가보면 이제는 ‘그래서, 이 김치의 포인트가 뭐야?’에 초점을 맞추게 된다. 장첸도 마찬가지였다. ‘장첸이 이 영화에서 어떤 역할인가’가 중요했고 그걸 돋보이게 하려고 많이 애썼다.

정말 악랄한데도 불구하고 사람들이 ‘하얼빈 장첸’을 참 좋아한다. 우리가 알던 윤계상과 너무 달라서 신선하고 재미있기 때문이다. 그럼 반대로, 우리는 여태까지 윤계상을 어떻게 알고 있었던 걸까?
나는 성장 드라마를 굉장히 좋아한다. 어떤 사건을 겪으면서 변해가는 과정이 꼭 나 같아서, 지금 이 나이에 겪는 일을 영화를 통해 표현하고 싶다는 생각을 늘 했다. 이번 영화는 그런 걸 다 무시하고 정말 영화배우로서 개성 강한 캐릭터를 연기해보고 싶었다. 상업 영화에서 윤계상이라는 배우의 가치가 어느 정도인지 실험해보고 싶기도 했고.

배우에게 흥행작을 갖는다는 건 어떤 의미인가?
시험을 봤는데 100점이 나온 거다. 이게 맞나, 틀리나 고심하며 답을 적었는데 만점이 나온 기분. 그런데 채점은 시험관의 주관에 달린 느낌이다. 이번엔 성적이 잘 나왔지만, 이 답이 맞는다고 다음 시험지도 100점을 받는 건 불가능하다. 점수 매기는 사람이 달라지니까. 그래서 이제는 성적에 대해 크게 흔들림이 없다. 너무나 많이 망해봤고 너무나 많은 시행착오를 겪어봤기 때문이다. 사람들은 나에게 “영화 흥행 축하해. 이제 시작이야”라고 하지만 나는 똑같다. 물론 엄청 좋고 행복하지. 그렇지만 또 다른 산을 넘어야 하기 때문에 굉장히 누르고 있는 중이다.

하지만 청룡영화제에서 〈범죄도시〉의 강윤성 감독과 동료 배우 진선규가 후보에 올랐다는 소식에 자신의 일처럼 기뻐하더라. 두 사람 모두 고생 끝에 그 자리에 올랐음을 알기 때문이겠지?
처음부터 나는 주인공을 했다. 그럼 안 되는데 god의 후광 덕에 주인공을 맡아왔다. 작은 배역을 연기하지만 실력이 출중한 배우들을 매번 경험하면서 정말 부끄럽더라고. 나도 그들처럼 연기를 잘하고 싶은데 짧은 시간 안에 채워질 수 있는 것이 아니었다. 돌을 깎고 수련한 분들이 그 노고 끝에 찬사를 받는다는 건 ‘도리’가 인정받는 거 같아 참 반갑다. 노력하는 자에게 그 결과가 달다는 것을, 아직 사회가 정의롭다는 것을 증명하는 기분이랄까? 나도 그래서 열심히 하게 된다.

요즘엔 노력하면 뭔가 이룰 수 있다는 이야기만큼이나, ‘권선징악’의 의미도 좀 흐릿해졌다. 그런데 〈범죄도시〉를 보면서 나쁜 놈이 응징당한다는 것이 너무 뚜렷해서 통쾌하더라.
요즘 운동을 매일매일 한다. 보통 영화 한 편 틀어놓고 러닝 머신을 뛰는데 〈명량〉이 나오더라. 그런데 눈물이 날 것 같았다. 이순신을 따르는 백성이 그저 ‘장군님이 잘됐으면’ 하는 마음을 모아 보여주는데 아주 뭉클했다. 동석이 형이 연기한 ‘마석도’ 형사에게도 우리가 그런 감정을 느낀다고 생각한다. 대한민국 형사가 저렇게 나쁜 놈들을 소탕하고 사회를 바로잡아줬으면 하는 마음이 재미와 감동을 만들어내는 거겠지.

마석도라면 무조건 다 때려잡을 거 같다는 확신이 들어서, 더 안심하고 볼 수 있었다.
기대보다 걱정이 앞선 장면이 마지막 화장실 액션 신이었다. 장첸은 도끼로 사람을 해치는 위협적인 인물인데, 감독님은 마석도가 장첸을 그냥 막 때렸으면 좋겠다고 하시더라고. 하하. 나도 그게 흐름상 맞다고 생각했다. 결과적으로 영화를 보는 모든 이들의 심경을 대변하는 장면이 됐으니까, 아주 옳은 선택이었다.

이렇게 인상적으로 활약한 덕에, 악역 시나리오도 꽤 들어올 거 같은데 어떤가?
많은 사람들이 그런 이야기를 하던데, 아직까지 보고 있는 작품 중에는 악역이 없었다. 예전에는 선택의 범위가 좁아 너무 힘들었는데, 이제는 굉장히 다양한 장르와 캐릭터가 들어온다.

빈티지하고 캐주얼한 동시에 댄디한 스타일을 자랑하는 시계 헤리티지 파일럿 톤업 제니스 제품. 남색 터틀넥 스웨터 보스 맨, 남색 코듀로이 수트 맨온더분, 페이즐리 패턴 포켓 스퀘어 스타일리스트 소장품.

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그동안 저예산 혹은 독립 영화 구분 없이 다양한 작품에 출연해왔다. 사실 〈범죄도시〉가 잘됐다고 태도가 바뀌는 것도 웃기긴 하지만, 앞으로도 크고 작음의 구분 없이 작품을 택할 건가?
사실 내가 특별히 어떤 의식이 있어서 그 작품들을 선택한 건 아니다. 그때 그 역할이 나를 움직였으니까 출연한 거지. 내가 하고 싶은 역할이라고 해서 무작정 선택하면 안 된다고 생각한다. 내가 할 수 있는 것과 할 수 없는 것에 대한 명확한 자기만의 지표가 있어야 한다. 아무리 저예산 영화여도 돈이 오가는 작품 아닌가. 지금은 그 역할을 맡았을 때 내가 표현할 수 있는지를 정확히 말하는 편이다. “저는 그렇게 할 수 있는 배우가 아직까지 아닙니다. 다른 배우를 만나보시는 게 어떨까요?” 나는 전문 배우니까, 이날 이때까지 도전을 한다는 건 말이 안 된다. 사실 <범죄도시> 장첸이 자신 없었다면 하지 않았겠지. 어떤 사람들은 이걸 도전이라고 말하는데 절대 아니다. 정말 수도 없이 연습하고 리허설하면서 확신을 가지고 연기했다. 지금은 오히려 기회가 더 많아진 느낌이 든다. 지금 내 계산과 대중의 시선이 달라서 실패할 순 있지만, 결국은 또 그뿐인 것 같다.

‘도전’이란 말이 나온 배경이 강윤성 감독 자체가 장첸 역할에 악역을 한 번도 해보지 않은 배우를 캐스팅하고 싶었다는 말 때문인 것 같다. 처음부터 잘할 수 있겠다는 확신이 들었나?
나에게 어떤 얼굴이 있다는 건 알고 있었다. 영화 속에서 장첸이 이런 모습으로 나오겠다는 생각까지는 하지 못했지만 내가 연기하면서 쓸 수 있는 몇 가지 정보를 감독님에게 건네드렸다. 그리고 부족한 점들을 채우기 위해 같이 연기하는 배우들과 고민을 나눴다. 그렇게 그 신을 연습하면서 최선을 만들어냈다. 이런 과정을 거치기 때문에 영화를 만드는 사람들에게 ‘도전’이란 있을 수 없는 말이다.

블라인드 시사를 해서 편집 방향을 정하기도 하지 않나? 왠지 〈범죄도시〉는 처음 시나리오대로 한 방에 쭉 갔을 것 같다.
편집도 많이 하고 바뀐 부분도 있다. 블라인드 시사회를 4회 정도 했는데 장첸의 극악무도한 행위가 사실 더 있었다. 굉장히 무서운 장면들이었는데, 이제 관객은 볼 수 없겠지.

영화가 흥행한 김에 디렉터스 컷에 넣는다면?
디렉터스 컷은 우리가 거부했다. 그 당시 최선을 다한 결과 그 자체에 만족하기 때문이다.

리얼리티 예능 〈시리얼〉에도 출연하는 거 같던데?
특별 출연이다. 원래 여행을 같이 다니는 친구들하고 ‘미드나잇 드링크’라는 술집을 차렸다. 우리끼리 술 먹으려고 시작한 일인데 사업에 재능 있는 친구가 있어서 발전을 한 거다. 나는 아무것도 모른다.

시리얼은 좋아하고?
싫어하진 않는데 그렇게 좋아하지도 않는다.

눅눅파인가 바삭파인가?
바삭파다. 나는 라면도 꼬들꼬들한 게 좋다. 눅눅한 걸 싫어해서 죽도 안 먹는다.

〈범죄도시〉가 시리즈로 나온다는 얘기가 있다. 기대해도 되나?
나는 이미 동석이 형에게 잡혔기 때문에 시리즈와는 무관하다.

충분히 탈옥할 수 있지 않나? 은근슬쩍 출연하려면 얼마든지 할 수 있다.
동석이 형의 캐릭터로 시리즈가 나온다는 건 괜찮은 생각 같다. ‘마석도’라는 한국형 히어로가 등장한다는 건 재밌을 것 같다. 형이 다음에 다른 나쁜 놈을 잡아야지. 나는 이만하면 됐다.