STORY 3 푸드 콘텐츠 제작자·식문화 컨설턴트 이윤화의 지리산 자락 맛집 순례 <지리산은 맛있다>

나물들이 아주 야들야들한 것을 한눈에 봐도 알 수 있을 정도이다. 게다가 어린잎을 말렸기에 건채소로 만든 나물도, 제철 나물도 모두 연한 맛을 냈다. (중략) 보졸레 누보를 가져가고 싶은 식당 하나가 없어져 버렸다. 아쉽지만 내 혀가 그 맛을 오래도록 기억하기를 바랄 뿐이다.

산채비빔밥은 전국 어디서나 쉽게 볼 수 있는 음식이다. 하지만 지리산 정령치 가는 길의 에덴식당은 좀 특별했다. 뽕잎나물, 참비듬나물, 방풍나물, 비비초 등 나물 종류도 다양했는데 그것이 모두 생나물이 아니고 묵은 나물이었던 것. 그런데 중요한 것은 나물의 촉감이었다. 나물을 입에 넣고 씹을 때 머릿속에 연상된 것은 휴일에 폭신한 소파에 앉아 쉬는 모습이었다. 어린 나물을 주인장 부부가 손수 따서 말린다고 하니 재료가 처음부터 달라도 매우 달랐는데 채식주의자로 살 수도 있겠다는 유혹에 빠져들 만큼 매력적이었다. 그런데 어린 묵나물비빔밥을 만들어 대접하기엔 예순이 넘은 주인장 부부의 힘이 부쳤는지 최근 식당 문을 닫았다는 소식이 들렸다. 보졸레 누보 나올 때가 되니 그 와인과 함께 먹고 싶었던 야들야들한 에덴식당 비빔밥이 간절히 떠오른다.
식문화 컨설팅과 더불어 레스토랑 가이드 <다이어리알>을 발행하고 있으며, 푸드 전문 사이트 ‘쿠켄네트(www.cookand.net)’를 운영하는 이윤화 대표. 그녀는 미식에 대해 더 깊이 알아가면서 자연스럽게 지역의 향토 음식에 눈을 돌리게 됐다. 그곳에 가야만 먹을 수 있는 음식과 그곳에서 자연과 어우러진 사람들의 이야기를 걸러 한 권의 책에 담았다. 지리산 자락에서 만난 수많은 맛집 중 보졸레 누보를 들고 찾아가고 싶었던 에덴식당은 이제 다시 갈 수 없지만, 가정에서 만들 수 있는 산채비빔밥 레서피를 소개한다. 집에서라도 그 맛을 음미해보길 바라며.